"Os corações devotados a Cristo rejeitam as musas e estão fechados para Apolo", assim escrevia paulino ao mestre Décimo Magno Ausônio, que o tinha iniciado na arte da retórica e da poética. Paulino era jovem de temperamento artistíco. Descendia de rica família Patrícia romana ( nasceu em 355 em Bordeaux, onde o pai era funcionário imperial ) e, favorecido na carreira política por grandes amizades locais, tornou-se cônsul substituto e governador da Campânia. Teve também a fecicidade de encontrar o bispo Ambrósio de Milão e o jovem Agostinho de Hipona, pelos quais foi encaminhado para a conversão a Cristo. Recebeu o batismo aos vinte e cinco anos. Durant uma viagem à Espanha conheceu e desposou Teresa.
Após a morte prematura do único filhinho, Celso, decidiram de comum acordo dedicar-se inteiramente à ascese cristã, conforme o modelo de vida monacal em moda no Oriente. Assim , de comum acordo desvencilharam-se das grandes riquesas que possuíam, destribuindo-as em varios lugares aos pobres, e se retiraram para a Catalunha a fim de dara inicio a uma experiência ascética originas. Paulino ja era querentão batido. Muito conhecido e adimirado na alta sociedade, era querido tambem pelo povo, que com grande alarido pediu ao bispo de Barcelona que o ordenasse sarcedote.
Paulino aceitou comcondição de não ficar inscrito entre o clero daquela região. Não aceitou também o convite de Ambrósio que o queria em Milão. Paulino acariciava sempre o ideal manásticode vida devota e solitária. De fato foi logo para a Campânia, em Nola, onde a família possuía o túmulo de um mártir, são Félix . Deu inicío a construção de um santuário , mas se preocupou antes de tudo em erigir uma hospedaria para os pobres , adaptando-lhe o primeiro andar para mosteiro, onde se retirou com Teresa e alguns amigos em comunidade monástica.
Os contatos com o mundo eram através de correspondênciaepistolar. Eram endereçadas a amigos e personalidades de maior projeção no mundo cristão, entre os quais estava precisamente Agostinho. Para os amigos fazia poemas nopciais e pesias de consolação. Mas para pôr fim àquela mística quietude, em 409 foi escolhido para bispo de Nola. Estavam para chegar à Itália anos de grandes tempestades. Genserico havia passado o mar à frente dos vândalos e se apressava a saquear Roma e todas as cidades da Campânha. Paulino se revelou verdadeiro pai, preocupado com o bem espiritual e material de todos. Morreu aos 76 anos, em 431, um ano depoi do amigo santo Agostinho.
